江湖边第五章(2/2)

起早逝的女儿来……沈家上一辈唯一的姑娘，金尊玉贵地养大，十里红妆出嫁，才嫁到夫家一年余，便因难产香消玉殒。

女人生产犹如过鬼门关，任你是金枝玉叶还是乡野村妇，在生育风险前都是平等的。不比富人家一坐胎就小心翼翼起来，丫鬟仆妇簇拥着，村妇怀了孕照样要操持家务，田间地头地跑，有时倒比富家太太们更容易平安些。

思及此，老夫人的口气便松动了些，但仍是不赞同的。沈应只好继续道：“强身健体是好事，我已同二哥说了，二房两个孩子也一起来。但习武苦又累，只怕这些孩子都坚持不了几天。”

此话一出，老夫人顿觉有理。孩子们年纪都小，一时新鲜也是有的，何必非要拧着她，反倒叫孩子不开心。不如爽快答应了，过几天新鲜劲儿过去了，知道习武有多苦了，躲都来不及呢！于是老夫人便也不再反对了，笑眯眯地等着几日后沈获与芙蓉跑来哭诉，不愿再习武了。

可出乎她的意料，几日后跑来哭诉的并不是两个小娃娃，而是二夫人刘氏。

“……那武师傅实在不会教人，初夏的日头多毒啊，他竟叫孩子们在外头站着，扎什么马步，一站就是半个时辰！芝儿当天就中暑了，晒得脸通红，是哭着叫奶娘抱回来的！茂儿晚上回来，腿都打颤，汗把衣服全湿透了，第二天根本没法去上学！”

二老爷是庶出，她这个儿媳妇在婆婆面前便总是心虚气短，自觉不如其他两位妯娌腰杆儿直，平日她都是能躲多远躲多远，事关儿女，若非气急，刘氏也不会跑到老夫人这儿来。

一通诉苦抱怨下来，堂内还回荡着她的说话声，刘氏有些忐忑地停下来，希望婆婆能给个回应。老夫人关心了沈茂与沈芝两句，便道：“本来也只是为了叫孩子们活动活动拳脚，既是如此，便不必去了。”又喊大丫鬟珍珠：“你来，去三爷那儿，就说我的话，二少爷与三姑娘明日起就不去习武了。”

老夫人这么好说话，刘氏简直谢天谢地，回去后说起这个，还同丈夫抱怨了两句：“老三这人，想起一出是一出的。咱们家的孩子，学什么武呀？茂儿能念好书我就谢天谢地了，更别提还叫上芝儿！她女孩子家家的，叫晒了一天，今天脸上都脱皮了！疼得直哭……”

二老爷本想说他们兄弟年少时也是习武的，听到女儿脸上晒脱皮了，顿时紧张地问：“上了药没有？要不要请个大夫家来瞧瞧？”

“上了上了，擦的内造雪莲膏，方才去看已经好多了。”

“那就好。”

“内造雪莲膏？”芙蓉好奇地看着那个小小瓷罐，感觉脸上凉凉的，完全没了之前那种火辣辣的感觉，伸手想去摸，被春燕眼疾手快地拦住了。

“我的姑奶奶哟！刚上的药，别摸，小心蹭掉！这药可珍贵呢！”

芙蓉乖乖地放下手，冲送药来的抱琴笑道：“多谢抱琴姐姐了。”

“可别折煞我！”抱琴连连摆手，笑道：“我不过跑个腿，是表姑娘可人疼，夫人一听三少爷说了，便赶紧着我送了过来。”

春燕机灵地接口：“三夫人慈爱，表姑娘本该亲去道谢的，不过这会儿天晚了，麻烦抱琴姐姐转告三夫人，表姑娘明日就过去请安。也多谢姐姐跑这一趟，来来，喝茶喝茶。”