清江赋第18章 武举(1/2)

就快要入冬了。日子一天一天冷起来，各大州县收到了上级的指示，在大大小小的城墙贴上了许清菡的通缉令。

通缉令上画的是一个标致的女子。百姓们在冷风中，恨不得把脑袋缩进衣服里，瞥了一眼就匆匆走过了。

一个流放逃跑的女子，和自己的生活能产生几分交集？没几个人会把这件事放在心上。

许清菡乐见其成，借着天气冷，把王氏拘在家里。她让刘嬷嬷从外面请来一个落魄的绣娘，在家里教着小丫鬟们针线。一行人就早早点起炭盆，在屋里打起了叶子牌。

这是富贵人家兴起的玩意儿。

王氏从前成天做农活，冬天还要为家人做些棉衣，一年到头没个休息的时候。如今乍一见这玩意儿，稀罕得不得了，三人拉来末伏凑数，整日缩在后罩房里，倒也乐呵呵的。

许清菡喊了声“胡”，说着把自己的牌甩在了铺着茜红色绣牡丹绒毯的案上。末伏抿着嘴笑，把自己面前的铜钱推了过去。王氏笑嗔：“原来菡儿是来骗我们的银子的。”

许清菡笑道：“我可不敢骗嫂嫂的银子，不然回头表哥还不知要如何编排我呢。”

有了许清菡的银子做本钱，刘家彻底摆脱了以前的贫农身份。这几个月来王氏和二郎蜜里调油，好得跟一个人一样。

王氏闻言有些羞恼，瞪了许清菡一眼，又不知如何回嘴，只得低头打散桌上的牌，垂下去的脖颈透着微微的红。

程氏细细打量许清菡，见现在每日有她们引着她说笑，许清菡已经有心思和人谈闹了，脸色也不像刚刚搬来的时候那样苍白苍白的，心里不由长吁一口气。她伸出这个月刚开始保养的手，帮着王氏整理桌上的牌面。

许清菡盯着桌上的牌，神游天外。天寒地冻的，不知道爹娘的衣服够不够厚。希望岑伯懿能如约来她的及笄礼，到时候可以请他托岑将军，派人送些冬衣到岭南去。

几人各怀心思，程王二人很快就重新洗好了牌，末伏起头说了个笑话，四人又笑盈盈地打起牌来。

在京城，却有身强体壮的参试者，单着了薄薄的初秋衣衫，豪迈矫健地站在场上，等着武举的开始。

百姓好热闹。明明是呵气成霜的天气，还有人裹着厚实的棉衣来武举的外场，脸蛋冻得红彤彤地来看热闹。

听说北边战事吃紧，皇上要亲自来观看武举，遴选出镇北将军的人选。来比武的和来围观的，无一不是伸长了脖子往看台上仔细地瞧，可惜帷幕把看台遮得严严实实，什么也看不见。

虽说坊间传闻，十有八.九都做不得真，来参选的武修们还是铆足了劲，一个一个穿着薄衫，立得笔直笔直的，试图在皇上心中留下一个好印象。

江飞白虽然身量修长，但和旁边五大三粗的人一比，看起来不免有些瘦弱。

围观者都不往他这里看一眼，他们悄悄谈论着哪个最可能摘得头魁，有人已经眼红心热地在地下钱庄里下了注。

帷幕后面，一个肥头大耳的男子身着绣着锦鸡的官服，惬意地缩在垫着狐皮的座椅上，一双小眼睛泛着精光，透过帷幕打量着下面的场景。

深秋的风吹过，男子打了个寒颤，忙命身旁侍立的小厮：“再给本官拿个脚炉过来。”

小厮恭声应下，很快就捧了个烧得火热的脚炉过来。

他蹲下身子，小心地掀起男子的朝服一角，把脚炉往男子的脚下塞。

脚下顿时也暖融融起来。

男子满意地点点头，笑着称赞了小厮一句，心下寻思起来。

他好不容易在皇上跟前谋了这个差事，最好是能从这批参选的人中选出几个心腹。以他主考官的身份，做到这点不难，难的是如何不要被皇上察觉。

男子眯起小眼睛，在宽大的椅子上扭了两下，找到一个舒适的姿势，细细盘算起来。

这肥胖男子的本名叫高辟，他还在未称帝的贾泽手下当个不起眼的幕僚的时候，就敏锐地察觉到了皇上对他名字的不喜，自己改了个名，唤作高毕。

辟者，君主也。《诗经·大雅·文王有责》曰：“皇王维辟。”《汉书·五行志》有云：“辟遏有德。”

而毕，是打猎用的有长柄的网。是主人手里的工具，是随意差使的玩意儿。

改名几个月后，高毕果然就慢慢得到了一些差事。再后来凭着本事爬到如今的位子。

高毕现在也没有想明白，自己那个识得几个字的乡绅老爹，何以给自己取了个这样的名字。

但他也非常感谢这个名字，否则的话，没有这个机缘巧合，他要如何透过皇上豪迈热烈的外表，偷偷窥见他内心的狭小肚量，难以容人？

说不定就落了个和许沉一样的下场。

想到这里，高毕又不自在地扭了两下。

小厮觑了觑高毕身上的三个手炉、一个脚炉，以为他是太热了，殷勤问道：“老爷，要不奴才拿走一个手炉？”

高毕斜眼看了小厮一眼，不说话。小厮摸摸鼻子，讪讪地闭上嘴。

看着时辰差不多了，高毕朝着一旁等待多时的副考官杨凯点点头。

官场上摸爬滚打的人，多会察言观色。杨凯恭敬地朝高毕拱了拱手，匆匆掀开帷幕的一角，走到了看台的最前面。

一直关注着这里的众人齐刷刷地把目光往这里投。

杨凯接过副手双手递过来的公文，扫了一眼，开口道：“皇上圣明，给民间的有才之士一个机会，