红楼之逆贼薛蟠第五百七十三章(2/3)

长案那头张子非淡然道：“无碍，你只管说。王东家不会听的。”

王铁闷了半日道：“我恐怕伤她的心。”

“那就别说。”

“祖母并非不疼芙蓉。”

“我明白。”薛蟠道，“王东家大抵也明白。既在其位当谋其政。王老太太身为一家主母，必须考虑家族的整体利益，时常得牺牲个体。王家式微多年，好容易积累点儿元气她怕让内斗给损了。可老太太终究没出过内院，不知道王大妞何等微不足道。就算芙蓉女士把她宰了也就那么大的事。”

张子非撂下笔走过来，拉把椅子坐在王铁正对面，面冷如霜：“令祖母有什么话，先说来我听。”她气势太足，王铁莫名有点儿发憷。十三咳嗽两声，给他递了个花生米碟子。

薛蟠道：“说重点便好。王大妞把芙蓉女士害得那么惨，王老太太觉得人家凭什么不报复。”

王铁已看出对面的张大掌柜跟堂妹芙蓉关系不寻常，抿了下嘴：“祖母说，芙蓉如今也算因祸得福……”

话未说完，张子非打断道：“祸就是祸，永远不是福。”

薛蟠接着说：“从祸中生出福的是人自己，而非祸害本身。”

张子非再接：“这样吧。先让芙蓉把她姐姐报复了，而后烦劳杜鹃姑奶奶自己生出福来，最后烦劳王老太太辛苦一趟、劝诫杜鹃姑奶奶体谅下芙蓉。如此便公平了。莫说芙蓉如何忍心。她姐姐既忍心，她又凭什么不忍心。”

王铁半晌说不出一句话。

张子非想了想又说：“既然王老太太为的是阖族，请她做个决断。何时芙蓉出了那口恶气，何时帮王氏家族脱离配军之身。问令祖母可愿意求杜鹃姑奶奶牺牲自身、成全大体。这么多年，你们家中既不曾救芙蓉也不曾帮她。”

王铁面有愧色，长叹道：“我明白了。那些话，我绝口不提。她们姐妹二人之事，我也不管。”

“如此便对了。”

薛蟠合十颂佛，慎重道：“小王将军，不是我等偏心眼子。外人谁都无权要求受害者原谅。你不是她，如何知道她苦有多重、恨有多深？”

王铁点头。半晌道：“张大掌柜方才说，芙蓉可帮家族脱离配军之身？”

张子非道：“她既能经营下这么大的产业，自然结交了许多朋友。”

王铁立时想到忠顺王爷是他妹子的隔壁邻居，看了眼十三。十三道：“钱能通神。买通皇帝或太上皇或宠妃身边的大太监，诸事好办。”

王铁皱眉。还没来得及细想，又听薛蟠说：“对了，小王将军，何山子那老头把你怎么了？贫僧很是好奇。”

十三接着说：“哎，那老头要辞职？做什么去？”

“打仗去。”薛蟠道，“军功是种能修改一切的东西。小王将军，你要不要也去打仗？整个家族只靠两个姑娘，有点儿艰难。”

王铁登时直了腰背，嗓门子都大了几分：“打仗？哪里打仗？”

薛张二人互视一眼。“额，你不知道就算了。”

王铁站起身抱拳道行礼：“求师父指教！”

薛蟠东张西望几下，嘀咕道：“贫僧不方便告诉你。要不你问何老头去。”

十三悄悄从几案下踢了王铁一脚。王铁了然，沉思片刻道：“张大掌柜，舍妹那边，我想过几日再去。”

张子非点头：“我先不告诉她。”

“多谢。”

十三和王铁遂告辞离去。

出了薛府，王铁一把拉住十三的胳膊：“贾三哥！”十三使了个眼色。

二人牵着马离大门远些，十三乃告诉道：“朝廷如今兵分两路，水军攻东瀛、陆军打俄罗斯。攻东瀛的乃琼州南安郡王的水师，北边则为端王本部和荣国府留在锦州的那支兵马。我们王爷从锦州分出一路人马来悄悄进军高丽。何山子早先曾是荣国公贾代善的亲兵，必是要北上的。只不知去俄国还是高丽。”

王铁狂喜！开疆拓土之功何等难得。自己若跟何老爷子同去，建立军功，父辈之罪必能相抵。难不成还真的靠妹子花钱给太监行贿？忙说：“求贾三哥指路，我先见见他老人家。”

此时他俩已走到路口，王铁不由得朝另一边张望。十三轻声道：“不过去？妹子就在一府之隔。”

王铁又看了半日，摇头道：“没那个脸。士农工商，商在最末。若无仰仗，何等艰难。张大掌柜所言有理，我这个哥哥既不曾救她也不曾帮她。若谋到出征之法，好赖立在她跟前能说得出句话。”十三点了点头。

此时天色不早，他二人往城东寻了个客栈住下。次日一早，出城门投扬州而去。下午赶到，直奔哥谭客栈。

伙计笑容满面出来迎接。十三拱手道：“烦劳兄弟帮忙通报一声。”眼角瞥见婉太嫔又闲得没事坐在这儿吃点心。“我这位兄弟乃贵店何教习之故人，姓王。早年老何还在北边种地时，我王兄弟帮他装过旱烟袋。”

伙计答应着进去了。不多会子出来道：“何老爷子问，可是连叶子烟和枯麦叶子都分不清的那小子？”

王铁微窘，旋即惊喜：“那事儿他老人家还记得？”

伙计笑道：“凡小时候的糗事，莫指望长辈会忘记。王少爷随我来吧。”

王铁忙跟着走。十三左右张望了几眼，踮起脚飞快跟上。堂前坐着许多闲杂人等，都猜测议论十三压根不是王少爷的朋友、不过替外地人领路罢了。

伙计引着他二