艾尔编年史（一四七）久别（肖恩·坦布尔）(1/4)

肖恩·坦布尔推开门的时候，参与会议的其余人都已到齐。

花岗岩砌成的壁炉跃动着橙黄色火光，将暖意投射到四周的石墙。记忆当中，冬青堡内的休息大厅也是这般样子。每当用过晚餐，骑士们三三两两地去往那里，在温暖的圆桌旁边聊天、下棋，或是打两个无伤大雅的赌。皮尔斯会在那里玩骰子，古斯坦因则经常和其他骑士掰手腕，但通常没人赢得过他们。

那都是过去的事了。他微不可察地叹了口气，穿过小半个房间，坐到被阴影遮蔽的角落。

贝尔似是蜷缩在软椅里打盹，叫做艾利奥的少年正专注于保养他那鲁姆身旁，向他投来略带担忧的目光。莉莉停下了与安的私语，扭过头，扬起下巴盯着他的脸。

“我去了一趟帝国边境，通知了几个庄园和据点的骑士。”肖恩低声回答，“他们这两天会陆续过来，加上之前在这里定居的团员，差不多有两百来人。”

女佣兵微咧开嘴，露出满意的神情。

“比咱想象的多一些呐。这样应该够了吧，安？”

褐发的少女没有直接回应莉莉，而是转过脸，向肖恩略微躬身。

“坦布尔团长，辛苦了。”她的声音轻柔而自信，“刚好我们的调查，也有了比较明确的结果。”

“那么人算是齐了。”壁炉旁的贝隆人用指节敲了敲桌沿，看上去有些不耐烦。他穿着考究的红黑色礼服、厚实的天鹅绒斗篷与短筒皮靴，红棕色长髯蓬松柔顺，显然经过精心的保养和打理，“现在可以说了吧，帝国的‘探险家’小姐。你到底找到了什么？”

肖恩认得这个人。格姆林·岩火，梅隆国王的第五孙，也是王室派遣的「见证人」。他听闻这位五王孙曾南下旅行，并申请加入秘法联合会，可惜未能通过测试——在通常古板顽固，乃至有些排外的贝隆人当中，这几乎称得上是个异类。

但至少对他而言，算是件好事。

“如您所愿，格姆林大人。”少女平静地回答道，“先说结论，最近这些贝隆人死亡的原因——不管那是什么，就藏在灰山矿洞的深处。”

“证据。”贝隆人抚摸着长须，有意无意地瞥了肖恩一眼，“如果我没记错? 有两名死者既不是矿工，也没去过任何一座矿洞。”

扎着麻花辫的旅行修女翻开随身的布包，从中取出一个更小的包裹拆开? 将两枚一大一小? 漆黑而略显粗糙的石头摆到桌面上。

“那名珠宝商从矿工手中收购了一批宝石? 包括这枚天然的黑曜石，就在他死亡的两天前。”她有些遗憾的摇了摇头，指向另一枚较小的圆石? “而这是旅店主人的遗物? 同样来自灰山矿洞。我们设法找到了它的原主人，那名矿工在一周前喝得它丢在了旅店。”

莉莉拾起其中的一枚? 放在鼻子下面嗅了嗅? 似笑非笑地看着肖恩。那仿佛捕猎的狼一般的表情? 让他隐约意识到什么? 下意识地绷紧了神经——

“这上面带着玛尔的气息? 可惜差不多消散了呐。”女佣兵咧开嘴? 露出一对洁白的虎牙，“更准确地说，是缇娅娜的——咱就算什么都忘了，也忘不了这个味道呗？”

肖恩腾地站起身，几乎忘了自己身在何处? 也忘了骑士团正面临的指控。他两步冲到莉莉面前? 一把夺过她手中的石头? 仿佛要将其捏碎一般。

“你说她还——你说母亲她……她没事？她还活着！？”

“咱可没这么说。”女佣兵鼻子出气? 略显不满地瞪了他一眼，“对汝而言，就算缇娅娜杀了那些人? 也无所谓呗？”

这盆冷水让肖恩清醒了一些。帝国的侵略结束后，莉莉告诉过他，「母亲」早在几十年前，自己尚未加入骑士团时便已陨落。但如果她仍然活着……

并且杀了那些贝隆人。骑士团必须为此负上责任，甚至可能被赶出王国。即便如此，只要想到「母亲」没有死，或许也不是没办法接受——

肖恩有些紧张地瞟向王国的几名使者，期望他们不会立刻迁怒于《黑鸦》。他看到另一枚石头在他们手中传递，再被缓缓放回桌上。格姆林·岩火身旁的两名贝隆人巫师相互对视一眼，各自摇了摇头。

“从这上面，我感觉不到任何东西。”看起来较为年老，魔力也更为深厚的那名巫师开了口，“就算你说的是真的，那些乌鸦信奉的神祗，为什么要杀掉我们的人？”

“不只是黑鸦的「地之主」哦。”安轻轻摇头，平静地注视着对方，“贝隆人同样信奉过玛尔，我说的对么？”

“这……的确没错。但那是很久以前——很久以前了。”

年老的巫师皱起眉头，言语中带着迟疑，“我出生的时候，女神就不再回应我们的祈祷了。我们巫师里，一直有人怀疑她早已经死了……两百多年前，和艾尔纳人的神明一起。”

少女轻轻点头，给了对方一个赞许的微笑。

“你们很接近事实了，卡尔曼大人。”她细声轻语，“两百年前的一场意外，让亚历克斯·埃达不幸陨落，缇娅娜·玛尔则身负重伤。几十年前，曾引发「灰色战争」的巫妖，费米尔·斯塔克，设法夺取了「地之主」的位置。我们本以为，他在那时彻底杀死了缇娅娜——但现在看来，事实并非如此。”

“等一等。”更年轻些的贝隆人巫师抬起一只手，打断了安的叙述，“你……你们从哪里知道的这些？连我们王室巫师都——”<